SAR – Specific Absorption Rate – informuje nas jak dużo energii wypromieniowanej przez dany aparat absorbowane jest przez organizm użytkownika telefonu. SAR można określić na trzy sposoby. Pierwszy – najczęściej stosowany – polega na pomiarze natężenia pola elektrycznego specjalnie skonstruowanymi antenami umieszczanymi w materiałach o ściśle określonych właściwościach. Drugi sposób – uznawany za najmniej dokładny – to mierzenie efektów termicznych wywoływanych przez promieniowanie. Trzeci sposób to modelowanie komputerowe właściwości organizmów oraz badanych telefonów – drogie i czasochłonne.
Pierwszy sposób polega na symulacji właściwości fizycznych mózgu specjalną cieczą, która jest umieszczana w pojemniku przypominającym kształtem ludzką głowę. Koło „głowy” umieszczany jest telefon komórkowy nadający z największą mocą. Przy pomocy anten mierzy się pole elektryczne występujące w cieczy a następnie obliczany jest współczynnik SAR.

Wartość SAR obliczana jest na dwa sposoby – w Europie i w Ameryce inaczej. W Europie wartość SAR to wartość uśredniona w przeliczeniu na 10g. tkanki – najpierw przy pomocy urządzeń pomiarowych znajdowane są miejsca, w których natężenie pola elektrycznego jest największe. Wokół tego miejsca, w promieniu odpowiadającym 10g. masy ciała, przeprowadza się kolejne pomiary; uzyskane wyniki są uśredniane dla 10g tkanki. W Ameryce wartość SAR uśredniana jest w przeliczeniu na 1g tkanki. Dlatego wyniki badań przeprowadzonych na tych samych modelach mogą się różnić w zależności od miejsca badania, np. Alcatel One Touch 511 liczona na sposób europejski wynosi 0.3W/kg, a liczona na sposób amerykański - 0.53 W/kg. Podane na niektórych stronach internetowych wartości SAR obliczane dwoma sposobami nie są ze sobą porównywalne.
O tym jaki współczynnik SAR mają telefony można przekonać się analizując dane na przykładowych modelach.